Un viaje por el maravilloso mundo natural, espacial y didáctico de Florida

Orlando (en Florida, Estados Unidos) va más allá de las orejas de Mickey Mouse y las atracciones de Disney. Es un destino colmado de lugares por explorar y un mundo de experiencias para compartir en familia, pareja o con amigos.

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Allí está el Centro Espacial Kennedy, uno de los 10 centros de lanzamiento de la Nasa, en Merritt Island, cerca de Orlando y Daytona Beach. Muestra la historia del programa espacial, el trabajo de los astronautas y los transbordadores.

La estación ofrece simuladores como Shuttle Launch Experience para experimentar en tiempo real el momento exacto que vive un astronauta en el despegue de un cohete. Se sienten la gravedad, densidad y la presión al salir de la Tierra.

"Es una experiencia de adrenalina, a veces extraña; se siente la piel moverse y el cuerpo vibra en el momento en el que el cohete despega, luego se siente como si estuviera flotando", relata un viajero.

Otra atracción habla de la historia de Apolo 11, misión tripulada y la primera en la historia en lograr que un ser humano llegara a la Luna.

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Este es un parque temático dedicado al silencio, la naturaleza y el sabio comportamiento de los animales. Hay varias opciones para vivir la experiencia, con un vehículo tipo safari, en camello, cuatrimoto o lancha.

Wilderness Ranch está en Lakeland, Florida, 6 millas al norte de la I-4 entre Orlando y Tampa. Este zoológico tiene más de 105 hectáreas de bosque virgen, y se siente el olor de los animales que lo habitan. En un recorrido en un vehículo personalizado –el plan más común– se acercará a los camellos, búfalos, antílopes, venados, avestruces, cerdos, guepardos, lémures, entre otros animales en vías de extinción. Los guías cuentan que ese lugar fue creado para el rescate de los animales en cautiverio y muestran las especies que han podido salvar del maltrato.

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Se debe destinar un día completo para visitar el parque Legoland. Este atractivo –para niños de 2 a 12 años– está en Winter Haven, condado de Polk, a 45 minutos de Tampa y Orlando. Cuenta con 64 millones de piezas de Lego en el parque, con 50 atracciones, cuatro montañas rusas y shows para la familia. Entre los atractivos, hay un recorrido en barco pirata en el que se muestran Legos reales y su historia. Otra sección es Imagination, una zona para que los niños materialicen su imaginación con construcciones Lego.

Además del parque se puede visitar Water Park, la atracción de agua, y disfrutar de Lego Wave Pool o Joker Soaker. Esta zona tiene piscinas con fichas grandes con las que los menores juegan mientras se mecen entre olas simuladas como si estuviera en una playa.

Para los amantes de Pepa Pig, al lado de Legoland, abrieron su parque temático hace pocos meses, el primero en el mundo. En Texas se inaugura el segundo, en el 2024.

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El hotel de ensueño para los niños que amen la construcción y la creación de figuras con Lego. Es un lugar para la familia, pues solo se pueden alojar adultos que vienen con niños.

El espacio de una habitación es para dos adultos y máximo tres menores. El cuarto simula un barco de piratas de Lego. Son en total 152 habitaciones, distribuidas en siete pisos que tienen una temática diferente.

Este hotel tiene muchas actividades, hay dos piscinas, minigolf, se hacen piyamadas para los pequeños, se pueden rostizar masmelos en la noche, entre otros planes divertidos.

Si ama la naturaleza, el silencio, el arte y los caminos verdes llenos de flores, este es el lugar perfecto para pasar una mañana, una tarde o, incluso, todo el día para desconectarse de la tecnología y disfrutar de los paisajes.

Tower Gardens tiene una ubicación céntrica, está en Lake Wales, entre Tampa y Orlando, en el condado de Polk. Este espacio es un patrimonio arquitectónico para Estados Unidos, pues allí está la torre del Cantar, que aloja 60 campanas y está construida con mármol rosado; los vidrios están hechos en base de baldosa. Edward Bok, quien donó la obra, murió, y su cuerpo está enterrado al frente de este edificio.

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"La torre está rodeada de jardines con caminos primarios pavimentados y caminos secundarios cubiertos con mantillo. Dos caminos principales conducen a los jardines centrales, y hay muchas rutas para elegir rumbo a la torre. Está a unos 8 minutos del Centro de Visitantes", dice la guía.

MELISA MÚNERA ZAMBRANO

Enviada especial de viajar

*Invitación de la Oficina de Turismo de Florida Central (condado de Polk) y del Kennedy Space Center Visitor Complex.