Drama tras visita de Masaka Kids Africana a Cartagena, empresarios incumplen y los dejaron tirados y sin tiquetes

Los niños y niñas de la agrupación Masaka Kids Africana llegaron a Cartagena para llenar de vida, ritmo y esperanza cada rincón de la ciudad. Provenientes de Uganda, esta talentosa agrupación infantil —reconocida a nivel mundial por sus coreografías virales que inundan las redes sociales con millones de reproducciones— no solo conquistó con su arte, sino también con su historia de superación y resiliencia.

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Desde su arribo el pasado lunes 7 de abril, tras la cancelación de su participación inicial en el Festival de Música del Caribe por dificultades con el visado, los menores demostraron que su energía contagiosa no conoce fronteras. Su presencia en instituciones como la Universidad del Sinú, el Colegio Jorge Washington y espacios públicos como el Centro Comercial Gran Manzana, Tierra Bomba, San Basilio de Palenque y San Andrés, dejó una huella imborrable en los corazones de los cartageneros.

Sin embargo, el brillo de sus presentaciones quedó opacado por una grave denuncia que estalló en redes sociales la noche del domingo 20 de abril. Una fuente consultada por EL TIEMPO y quien pidió reserva su nombre, indicó que los niños enfrentaban problemas para regresar a Uganda debido al incumplimiento de los organizadores del Festival, quienes no habrían cubierto los costos de sus tiquetes aéreos.

"La señora Myriam Barcha, representante legal del festival, gestionó con nosotros los tiquetes de viaje, comprometiéndose a realizar los pagos a medida que el grupo cumpliera con sus presentaciones en la ciudad. Como respaldo, se entregó un vehículo como prenda de garantía, el cual actualmente se encuentra embargado", denunció una fuente ligada a la logística del evento a EL TIEMPO.

La fecha programada para el regreso de los niños a su país era este lunes 21 de abril. Pero el presunto abandono por parte de los empresarios y la falta de recursos para cubrir los trámites, podría poner en riesgo su retorno inmediato, generando sobrecostos y tensiones diplomáticas.

Mientras tanto, los niños siguieron activos en las redes sociales, donde compartían bailes, agradecimientos y momentos especiales vividos en Cartagena. Su comunidad digital, que los sigue desde distintas partes del mundo, ha manifestado indignación y apoyo, viralizando el caso con llamados urgentes a la responsabilidad y el respeto por los derechos de la infancia.

Frente a la presión mediática, el alcalde mayor de Cartagena, Dumek Turbay, se pronunció a través de su cuenta oficial en X. 

El mandatario hizo varias claridades en las redes sociales sobre el contexto del evento y la participación institucional:

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Turbay también destacó y agradeció el apoyo de Dorey Cárcamo, gerente operativa del Hotel Cartagena Plaza, donde los menores fueron hospedados. Cárcamo reafirmó el compromiso del hotel con los niños durante toda su estancia.

“Nosotros, desde la llegada de los niños a Cartagena, los hemos arropado, los hemos protegido, los hemos cuidado, los hemos atendido desde el Hotel Cartagena Plaza, y bueno, es algo que nos preocupó. Aquí estamos con el alcalde intentando y realmente solucionando la situación. Ya los niños hoy deben viajar nuevamente a Uganda y ya todo está garantizado", destacó la gerente operativa del Hotel Cartagena Plaza.

A pesar del impacto positivo que los Masaka Kids Africana dejaron en la ciudad, su paso por Cartagena se convirtió en una amarga paradoja: fueron aplaudidos en escena, pero ignorados fuera de ella. 

Esta la denunciante, estaexperiencia, que debía ser una celebración del arte y la diversidad, terminó siendo una denuncia abierta sobre la irresponsabilidad de quienes lucran con el talento ajeno sin garantizar lo básico: "dignidad y bienestar para los más vulnerables".

EL TIEMPO intentó comunicarse con Miriam Barcha, representante del Festival Música del Caribe, responsables de la contratación de los menores de edad para presentarse en Cartagena; sin embargo, no obtuvimos respuesta.