Alergias: todo lo que debe saber, tipos, síntomas, mitos y cómo tratarlas

Una de las seis patologías más comunes que hay es la alergia. Entre sus tipos, existen respiratorias, alimentarias, de la piel y a los medicamentos. Por la recurrencia con la que afecta a la población, la doctora Paula Ribó se encargó de crear una guía para prevenir y combatir la enfermedad con un libro: Alergia, la nueva epidemia. 

En sus palabras, explica que la alergia es una respuesta inmunitaria pero exagerada del cuerpo que reconoce un factor como alimentos, medicamentos, polen u otros, como algo dañino para el organismo y en respuesta, este trata de protegerse para expulsar o eliminar lo que lo afecta. 

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Al referirse a la actualidad, dice que en poco tiempo la prevalencia de la alergia, en especial cuando se asocia con alimentos, ha incrementado al punto de duplicarse. Por ello, es frecuente encontrar a un paciente con varias de estas enfermedades que terminan por perjdicar a diferentes órganos.  

En cuanto a la detección de las alergias, la experta expone que al análizar los síntomas se puede saber si hay presencia de la misma o no. Por ejemplo, con el caso de alergia respiratoria, los signos que se manifiestan suelen ser asma, conjuntivitis o dificultades para respirar; con alergias alimenticias el panorama se complica un poco porque son requeridos test que ayuden a investigar cuáles son las comidas que resultan ser perjudiciales; con respecto a los medicamentos, estos son los más difíciles de detectar y dependen en su mayoría de la historia alergóloga.

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En torno a esta enfermedad, han surgido diferentes creencias sin fundamento médico y algunas de ellas son:

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La alergia puede afectar varios órganos de distintas maneras, por lo que es probable que un solo paciente tenga más de un tipo de esta enfermedad a la vez. 

En la alergia respiratoria influye la contaminación ambiental y las partículas que se crean con la combustión de motores. Para reducir estos efectos, son favorables los lavados nasales que ayudan a descongestionar eliminando el exceso de moco e higratando la mucosa nasal, lo que disminuye la picazón e irritación.

Por otro lado, la alergia alimentaria aparece en un 3 por ciento de la población y los componentes que más representan afecciones son la leche, el huevo, las frutas, los frutos secos, el marisco o el pescado. 

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La alergia a los medicamentos, por su parte, es causada en gran parte por antibióticos betalactámicos, concretamente la amoxicilina. Desafortunadamente no existe ninguna prueba capaz de predecir las adversidades que aparezcan tras consumir los medicamentos. 

La urticaria es una enfermedad bastante común que afecta a personas de todas las edades y que es una de tantas manifestaciones de alergia en la piel. Esta, se caracteriza por la aparición de ronchas acompañados de una picazón profunda.

Asimismo, hay reacciones alergicas a insectos producidas por la picadura de los mismos o por mantener o con ellos. Comunmente hay hinchazón o dolor en la zona afectada. Estos signos suelen aparecer inmediatamente y quienes más causan esta enfermedad son mosquitos, abejas y avispas. 

Jimena Delgado

Escuela de periodismo EL TIEMPO