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Los ocho factores modificables vinculados al 40 por ciento de los casos de demencia

La educación, la socialización y afecciones como la diabetes y el colesterol alto son claves.

Actualmente, más de 55 millones de personas tienen demencia en todo el mundo. Foto: iStock

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PERIODISTA08.03.2024 08:08 Actualizado: 08.03.2024 09:19

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El envejecimiento de la población ha puesto a la demencia en el foco de las preocupaciones de salud pública, más aún cuando se observa que en naciones como Brasil, la población mayor ha crecido un 57.4 por ciento en los últimos doce años.

(Lea también: Cinco señales que pueden predecir el Alzheimer con años de antelación, según Cambridge).

Se trata de una enfermedad que afecta a más de 55 millones de personas en todo el mundo, con 10 millones de casos nuevos cada año, según la Organización Mundial de la Salud. En Colombia, el deterioro cognitivo afecta al 19.6 por ciento de los adultos y al 46.1 por ciento de los mayores, lo que refleja una prevalencia de la demencia del 23 por ciento en la población nacional.

Investigaciones realizadas por científicos de la Universidad de Oxford apuntan a que cerca del 40 por ciento de los diagnósticos de demencia pueden estar relacionados con factores de riesgo que, contrariamente a la edad, la genética y el género, tienen la capacidad de ser modificados.

Según autoridades sanitarias, más de 55 millones de personas sufren de demencia. Foto:iStock

Los ocho factores modificables vinculados al 40 por ciento de los casos de demencia

Niveles de educación.
Historia personal de diabetes.
Historia o situación actual de depresión.
Antecedentes de accidentes cerebrovasculares.
Clase socioeconómica baja.
Presión arterial alta.
Niveles de colesterol alto.
Vivir solo.

Recomendaciones para cuidar la memoria y prevenir la demencia

Ejercicios mentales para una mente ágil

Actividades como resolver acertijos, juegos que requieran concentración y memoria, como los crucigramas, o leer, no solo son entretenidos sino también estimulan la mente. Los ejercicios que desafían al cerebro, como intentar formar una imagen en un espejo o dibujar y escribir con ambas manos simultáneamente, promueven la agilidad mental.

(Siga leyendo: Adultos mayores con conductas sedentarias tienen mayor riesgo de demencia, dice estudio).

El poder del lenguaje

Aprender un nuevo idioma puede retrasar hasta en cinco años la aparición de la demencia. Este ejercicio cognitivo activa la memoria y fomenta nuevas conexiones neuronales, siendo uno de los métodos más eficaces para fortalecer el cerebro.

Música para el cerebro

Tocar un instrumento musical puede reducir hasta en un 60 por ciento la probabilidad de desarrollar demencia. Esta práctica beneficia la memoria, la concentración, estimula áreas cerebrales clave y aumenta los niveles de serotonina, mejorando el bienestar y la relajación.

@dr.gerardocabanillas Si tienes un familiar con demencia, mira este video. 🧠 Hoy te contaré algunas de las señales más claras de que un adulto mayor está sufriendo de demencia y como tú, como familiar, puedes ayudarlo. Comparte este video si te gustó ❤ y recuerda dejar tu consulta en los comentarios para responderla en un próximo video. 😁 #Demencia #Salud #Geriatra #doctorenmiami ♬ sonido original - Dr. Gerardo Cabanillas

Una dieta beneficiosa para el cerebro

Una alimentación rica en antioxidantes, ácidos grasos omega-3 y baja en grasas saturadas y azúcares refinados combate la inflamación del cuerpo y, por ende, del cerebro, lo que se traduce en un menor riesgo de deterioro cognitivo.

(De interés: ¿Cómo se podría combatir la demencia? Esto dicen los neurólogos).

El ejercicio físico como pilar

La actividad física regular, como caminar, nadar o bailar, favorece una buena circulación sanguínea y un metabolismo cerebral óptimo, siendo esencial para la salud cognitiva.

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad del Sur de California (USC) y la Universidad de Arizona, en Estados Unidos, reveló que los adultos mayores de 60 años que pasan la mayor parte del día realizando conductas sedentarias, como ver televisión o conducir, pueden enfrentar un mayor riesgo de desarrollar demencia. Este hallazgo fue publicado en la revista 'JAMA'.

La importancia del descanso

Un sueño reparador es clave para el funcionamiento cerebral y la regeneración celular. Se sugiere establecer rutinas de sueño y dedicar de 7 a 8 horas al descanso nocturno, despertando de manera relajada para maximizar los beneficios.

Gestión del estrés

El control del estrés mediante técnicas como la meditación o la respiración profunda es crucial, ya que el cortisol y el estrés crónico pueden provocar inflamación y enfermedades cerebrales.

El cortisol y el estrés crónico pueden provocar inflamación y enfermedades cerebrales. Foto:iStock

La riqueza de las relaciones sociales

La socialización y la participación en actividades colectivas no solo fortalecen las redes neuronales, sino que también ayudan a mantener una buena salud emocional, lo que se refleja en la preservación de la función cognitiva.

Evitar sustancias nocivas

El consumo de alcohol, tabaco y drogas debe evitarse debido a sus efectos perjudiciales para la salud cerebral, inflamación y deterioro cognitivo a largo plazo, así como los estados emocionales negativos que pueden inducir.

Contra el sedentarismo mental

Limitar el tiempo dedicado a actividades pasivas como ver televisión o navegar en redes sociales sin un propósito específico es recomendable para mantener la mente activa y saludable.

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Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de O Globo y artículos de archivo de EL TIEMPO, y contó con la revisión de la periodista y un editor.

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