La lista de alimentos que perjudican la memoria, según Harvard: no solo el alcohol

En una época marcada por el consumo de productos ultraprocesados y la inmediatez en la alimentación, muchas personas tienden a incorporar a su dieta diaria opciones que, aunque prácticas, podrían resultar nocivas para su salud cerebral. Especialistas de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, elaboraron una guía con el propósito de advertir cuáles alimentos conviene evitar para preservar las funciones de la memoria.

La memoria, sobre todo en adultos mayores, comienza a presentar señales de desgaste con el paso del tiempo. Entre los síntomas más comunes se encuentran los olvidos recurrentes de nombres, rostros e incluso de actividades habituales. Según los expertos, estos procesos podrían estar relacionados con la dieta, ya que ciertos productos inciden directamente en el funcionamiento de las neuronas, acelerando su deterioro.

Desde la Escuela de Medicina de Harvard explicaron que, aunque dejar de consumir estos alimentos no garantiza una protección total contra enfermedades como la demencia, reducir su ingesta podría marcar una diferencia significativa en la salud cognitiva a largo plazo.

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Uno de los mecanismos por los cuales los alimentos afectan el cerebro se relaciona con la acumulación de colesterol en los vasos sanguíneos que lo irrigan. 

Este fenómeno puede derivar en daños al tejido cerebral por obstrucciones leves que pasan desapercibidas o por accidentes cerebrovasculares de mayor gravedad. Al respecto, el informe aclara: “Las células del cerebro se ven privadas de la sangre rica en oxígeno que necesitan para funcionar normalmente, lo que puede afectar el pensamiento y la memoria”.

Entre los alimentos identificados por Harvard como perjudiciales se encuentran varios de origen animal. Carnes rojas, manteca, leche entera y crema contienen niveles elevados de grasas saturadas. 

A largo plazo, estos productos elevan el colesterol LDL o “malo”, que puede acumularse en las arterias y favorecer la aparición de accidentes cerebrovasculares. De acuerdo con ciertos estudios, una dieta rica en estas grasas también se vincula con un mayor riesgo de padecer Alzheimer o demencia.

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Las galletitas, las gaseosas, los jugos artificiales y otros comestibles industriales están cargados de azúcares añadidos. 

Según la información de Harvard, estos compuestos no solo alteran el metabolismo, sino que impactan directamente en el cerebro. Funcionan como un estímulo para el sistema de recompensa, al igual que algunas drogas, pero a su vez son causantes de enfermedades como la diabetes y la obesidad, que afectan de manera negativa la función cerebral. Se recomienda reemplazar estos productos por alternativas caseras y más naturales.

Las grasas trans que suelen estar presentes en alimentos fritos tienen consecuencias sobre la plasticidad neuronal. A medida que se reducen las conexiones entre las neuronas, también disminuyen la concentración y el rendimiento cognitivo. Este tipo de grasas afecta la estructura del cerebro, impidiendo su adecuado desarrollo funcional.

Por último, el alcohol es señalado como uno de los grandes enemigos de la memoria. Su consumo excesivo puede generar dificultades para consolidar nuevos recuerdos, debido a su impacto negativo en el hipocampo, una región clave para la memoria temporal. 

Además, cuando se ingiere en grandes cantidades, puede provocar episodios de amnesia. En palabras del informe de Harvard: “Tiene varios efectos a largo plazo, desde la imposibilidad de formar nuevos recuerdos tras perjudicar el buen funcionamiento del hipocampo, región donde se almacena parte de la memoria temporal; hasta la aparición de lagunas mentales frecuentes si se consume de manera abusiva”.

La advertencia de los expertos es clara: no se trata solo de cuidar el corazón o mantener un peso saludable. También el cerebro, y especialmente la memoria, dependen en gran medida de lo que usted consume a diario.

La Nación (Argentina) / GDA.