Un estudio revela que dormir más horas de lo necesario puede empeorar nuestro cerebro en lugar de repararlo

Un nuevo estudio publicado en la revista 'Alzheimer’s & Dementia' ha revelado que dormir más horas de lo recomendado podría tener efectos negativos sobre la salud cerebral.

 La investigación, que analizó datos de más de 1.800 personas adultas sin antecedentes de demencia ni accidentes cerebrovasculares, indica que superar las nueve horas de sueño por noche está vinculado a un deterioro en funciones cognitivas como la memoria, la atención y la capacidad de razonamiento.

El análisis fue realizado en el marco del 'Framingham Heart Study', una cohorte comunitaria en Massachusetts, y evaluó a participantes con edades entre los 27 y los 85 años. Las pruebas incluyeron mediciones de memoria verbal y visual, habilidades ejecutivas y razonamiento.

Según explicó Vanessa Young, autora principal del estudio y gerente de proyectos clínicos en el Instituto Glenn Biggs para el Alzheimer y Enfermedades Neurodegenerativas de UT Health San Antonio, dormir en exceso podría ser un indicador de problemas subyacentes, como trastornos vasculares, alteraciones en la salud cerebral o depresión.

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“Aunque no podemos afirmar con certeza que el sueño prolongado cause un deterioro cognitivo, nuestros hallazgos sugieren que un patrón de sueño inusualmente largo merece atención, especialmente si representa un cambio respecto a la rutina habitual”, afirmó Young.

El estudio subraya que los efectos del sueño excesivo son más pronunciados en personas que presentan síntomas depresivos, independientemente de si están bajo tratamiento con antidepresivos. 

En estos casos, el deterioro cognitivo observado fue más notable, lo que sugiere una interacción entre la depresión y el sueño prolongado que podría acelerar el envejecimiento cerebral hasta en seis años, según estimaciones de los investigadores.

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W. Christopher Winter, neurólogo y especialista en medicina del sueño, citado por 'Women’s Health', señaló que la relación entre el sueño y la salud sigue una curva en forma de “J”, en la que tanto dormir poco como dormir en exceso se asocian a peores resultados en salud general. “Los mejores resultados se observan, en general, con siete horas de sueño por noche”, explicó.

Además del número de horas, los expertos advierten sobre la importancia de la calidad del sueño. Dormir profundamente permite al cerebro eliminar toxinas como las proteínas beta amiloide y tau, asociadas con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

Por ello, mantener una rutina de sueño equilibrada, ni demasiado corta ni excesivamente prolongada, es fundamental. Las recomendaciones generales señalan que entre siete y ocho horas de sueño nocturno es lo más saludable para el funcionamiento cognitivo.

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Finalmente, los investigadores coinciden en que el sueño no debe considerarse de forma aislada. “Como en muchas otras áreas de la salud, el equilibrio es clave, y el sueño puede ser solo una pieza de un rompecabezas más amplio en lo que respecta a la salud cerebral”, concluyó Young.

 

SOFÍA ARIAS MARTÍNEZ

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO