¿Cómo prevenir cinco tipos de cáncer comunes?

En un mundo donde el cáncer representa una de las principales causas de morbilidad y mortalidad, con más de 4.2 millones de personas diagnosticadas y 1.4 millones de fallecimientos en 2022 según la Organización Panamericana de la Salud, la prevención y detección temprana se convierten en herramientas clave en la lucha contra esta enfermedad. 

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Aquí exploramos cómo prevenir cinco de los tipos de cáncer más comunes: próstata, mama, estómago, colorectal y cuello uterino.

Afecta a los hombres, presentando síntomas como dolor al orinar, presencia de sangre en la orina o semen, y dolor constante en la zona lumbar. Aunque no hay una prevención segura, reducir el consumo de grasas saturadas, tabaco, y alcohol, junto con chequeos anuales, puede disminuir el riesgo.

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Este tipo de cáncer, una enfermedad en la cual las células de la mama se multiplican sin control, puede manifestarse a través de nódulos en la axila o mama, cambios en el pezón, y variaciones en la piel de las mamas.

La prevención se enfoca en mantener una vida saludable (alimentación balanceada, evitar el consumo de grasas saturadas y azúcares dulces procesados, evitar el consumo de tabaco y alcohol) y realizar mamografías anuales después de los 40 años.

“El cáncer de mama es una enfermedad que tiene cura si se diagnostica de manera precoz. Por ello, es muy importante que las mujeres adquieran el hábito de autoexaminarse los pechos desde que comienzan a menstruar”, explica el cirujano oncólogo Mauricio León, jefe de la Unidad de Mastología de la Clínica Ricardo Palma, a 'El Comercio'.

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La infección por Helicobacter pylori es una causa principal, y sus síntomas incluyen sangrado bucal y dolor abdominal persistente.

La prevención puede lograrse consumiendo agua hervida, lavando alimentos correctamente, y evitando el consumo excesivo de productos ahumados y alcohol.

Además, se recomienda realizar una endoscopía anual a partir de los 40 años. Si se cuenta con antecedentes familiares, empezar con los chequeos a los 30 años.

"En la mayoría de los casos, el cáncer de colon es causado por un crecimiento de pólipos, una alteración del reparo celular que se forma en el revestimiento del colon. En un primer momento, estos pueden ser inofensivos; sin embargo, con el paso del tiempo pueden transformarse en cáncer”, explica Rafael Garatea, coordinador de los Servicios de Cirugía General y Cirugía Oncológica de la Clínica Ricardo Palma.

Puede presentarse con síntomas similares a una mala digestión, como cólicos y alteraciones en las heces. Mantener una dieta balanceada, realizar ejercicio, y someterse a colonoscopías anuales desde los 45 años son clave para su prevención.

Causado mayormente por tipos específicos del virus del papiloma humano (VPH), se recomienda la vacunación contra el VPH, uso de métodos anticonceptivos de barrera, y chequeos ginecológicos anuales como medidas preventivas.