Salud mental en los adolescentes: ¿cómo saber cuándo necesita ayuda?

Algunas señales son el estrés, la presión social, la exploración de la identidad, entre otros.

Es el estado de equilibrio que debe existir entre las personas y el entorno socio-cultural que los rodea. Foto: iStock

PERIODISTA02.03.2024 10:35 Actualizado: 02.03.2024 11:50

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La OMS define a la adolescencia como el período de crecimiento que se produce entre la niñez y la vida adulta. Está entre un rango de 9 a 19 años y es una etapa única formativa característica por los cambios físicos, emocionales y sociales que se producen.

La primera etapa es definida como temprana. En esta se encuentra los niños entre los 10 y 13 años, y aparecen los primeros cambios físicos: la voz, aparición de vello, acné, sudoración y aumento de estatura, según la Unicef.

Entre los 14 y 16 años, inicia el periodo medio. Se comienza a evidenciar cambios a nivel psicológico y en la construcción de su identidad, definir gustos y personalidades. Durante esta, los jóvenes se siente más independientes de sus padres, pero pueden estar expuestos a cierto tipo de riesgos.

Desde los 17 y puede extenderse hasta los 21 años, ya es el ciclo final de la adolescencia. En esta, se preocupa cada vez más por su futuro y sus decisiones están en concordancia con ello.

(De interés: ¿Cuál es el hermano más inteligente de la familia, según la ciencia?).

La picazón puede ser causada por la alta exposición a pantallas. Foto:iStock

Determinantes de la salud mental en jóvenes

La Organización Mundial de las Naciones Unidas alerta que, el hecho de no preocuparse por los trastornos mentales de los adolescentes, tiene consecuencias que se extienden a la edad adulta.

En el mundo, uno de cada siete jóvenes de 10 a 19 años padece algún trastorno mental, que supone el 13 por ciento de la carga mundial de morbilidad en ese grupo etario.

(A continuación: Niños: ¿cuándo es necesario buscar ayuda con profesionales de la salud mental?).

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Son varios los factores que afectan la salud mental. Algunos de ellos pueden estar relacionados con el estrés, la presión social, la exploración de la propia identidad, sus percepciones y aspiraciones futuras. Otros determinantes que señala la organización son la violencia tanto física como sexual, una educación severa por los padres y problemas socioeconómicos.

(Enseguida: Ansiedad: ¿cómo se puede sacar provecho de esta emoción?).

Para el caso de los trastornos emocionales, se calcula que el 3,6 por ciento de los adolescentes de 10 a 14 años y el 4,6 por ciento de los de 15 a 19 años padece un trastorno de ansiedad.

También, se estima el 1,1 por ciento de jóvenes de 10 a 14 años y el 2,8 por ciento de los de 15 a 19 años padecen depresión, de acuerdo con cifras compartidas por la ONU.

¿Cómo saber cuándo necesita ayuda?

Entre los signos de alerta para identificar cuando un adolescente necesita ayuda se encuentran: se muestran nerviosos, deprimidos, con ganas de llorar, aburridos, irritables, solos o con problemas académicos.

También, presentan fatiga, insomnio, pesadillas, dolores de espalda, de cabeza, dolor abdominal, problemas dermatológicos, presentan sobrepeso, están muy delgados y manifiestan dudas sobre su identidad sexual, consumo de alcohol o drogas, subraya la Unicef.

Los adultos deben acercarse a ellos y garantizar un espacio de confianza para hablar de cierto tipo de temas que pueden confundir a los jóvenes.

Por eso, es fundamental que los padres, educadores y referentes de su crecimiento, transmitan seguridad, enseñen sobre la vida, señalen errores y, también, instruir para que asuman responsabilidades.

En caso de hacer una intervención, es necesario hablar con un especialista en salud para que lo ayude a abordar cierto tipo de temas para dar acompañamiento durante el proceso.