Deforestación en la Amazonia pone en riesgo las formaciones geológicas más antiguas del mundo

Los abiertos son como parches. Potreros inmensos que pueden llegar a tener una extensión de hasta 200 hectáreas cada uno. Estos abiertos de deforestación, que EL TIEMPO pudo registrar gracias a un sobrevuelo realizado este miércoles por el programa Amazonia Mía de Usaid, están ubicados en los departamentos del Meta, Caquetá y Guaviare, en zonas tan importantes para la biodiversidad como el Parque Nacional Natural Serranía Chiribiquete, declarado Patrimonio Mixto de la Humanidad por la Unesco.

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Donde antes había bosques centenarios y selva espesa ahora hay potreros, gigantes, de decenas y cientos de hectáreas. En algunos casos hay carreteras alrededor que ayudan a tumbar el bosque, a meter ganado y a llevar más gente que pueda seguir talando. En otros casos la situación es más alarmante, pues los abiertos surgen en la mitad de la nada, sin una carretera que los conecte, con una selva espesa a su alrededor, sin nada dentro. Un parche de muerte con bosque a su alrededor.

El motor de esta pérdida de bosque es, en la mayoría de los casos, la apropiación ilegal de tierras por parte de actores ilegales que buscan quedarse con territorios que son en algunos casos baldíos del Estado y en otros, incluso, áreas protegidas o resguardos indígenas, como el de Llanos del Yarí Yaguara II. Pero también hay otros factores que impulsan esta deforestación: la siembra de hoja de coca, la ganadería, la minería ilegal y el desarrollo de vías irregulares no planificadas para incrementar el flagelo.

En el sobrevuelo se pudo registrar parches de deforestación en los Parques Nacionales Naturales Chiribiquete, La Macarena y Tinigua; además de la Reserva Natural Nukak. De hecho, desde el cielo fue posible apreciar cómo a escasos metros de Caño Cristales, uno de los atractivos naturales más reconocido en el país, hay extensos abiertos de bosque deforestado.

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La situación es más alarmante si se tiene en cuenta que aunque Colombia había registrado un descenso histórico en la deforestación en 2023, según cifras preliminares del Ministerio de Ambiente, este año la problemática ha vuelto a incrementarse, con un crecimiento de las alertas tempranas por deforestación de un 40 % durante el primer trimestre de este año.

De acuerdo con datos de la Fundación para la Conservación y el Desarrollo (FCDS), quienes participan en el sobrevuelo, las vías ilegales no planificadas, que ayudan al crecimiento de la deforestación en la región amazónica, han aumentado en 4.993 kilómetros entre 2018 y 2023, lo que representa cuatro veces la distancia entre Bogotá y Cartagena. Por ejemplo, tan solo en el departamento de Caquetá, en el llamado Arco de la Deforestación, las vías han crecido en 2.224 kilómetros. 

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La FCDS, que desde hace años monitorea la deforestación en la región amazónica, en el primer trimestre de este año, en los departamentos del Meta, Caquetá y Guaviare se han registrado en total 164.671 hectáreas quemadas, lo que incluye no solo quemas para deforestar sino también las quemas tradicionales que se realizan en la zona para desarrollar ganadería. Durante este periodo del año se presentaron dinámicas de quema que se concentraron mayoritariamente al interior de los municipios de San Vicente del Caguán, San José del Guaviare y La Macarena.

Durante el primer trimestre del año 2024, el Parque Nacional Natural Tinigua (6.954 ha) fue el área que registró la mayor extensión con cicatrices de quema, seguido del Parque Nacional Natural Sierra de La Macarena (5.705 ha). Aunque es clave señalar que todas las quemas no se presentaron solo en áreas de bosque, pues algunas corresponden a áreas con coberturas asociadas a pastos o sabanas.

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“A la fecha, con el apoyo de la FCDS hemos realizado 11 sobrevuelos para verificar los núcleos que presentan altas tasas de deforestación en las áreas de intervención del programa y también para sensibilizar a tomadores de decisión y medios de comunicación. En los próximos días realizaremos un sobrevuelo con del Resguardo Indígena Nukak, para monitorear el territorio y evaluar lo que está pasando en materia de deforestación”, resalta Roberto León Gómez, director el programa Amazonia Mía de Usaid.

Por su parte, explica Gloria González, asesora de FCDS en temas de acaparamiento de tierra, muchos de estos abiertos y esta deforestación está relacionada con la búsqueda de actores ilegales por apropiarse de territorios. Pero también, señala la experta, la deforestación está siendo utilizada por el Emc como un mecanismo de presión en los diálogos de paz.

“A nivel territorial se sabe quiénes son los grandes determinadores de la deforestación. Pero no se habla. Esos grandes determinadores fusionados con los que detentan poder político militar generan una tensión política sobre la Amazonia”, señala González.

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Esto es algo que ya había denunciado recientemente la ministra de Ambiente, Susana Muhamad. “El Emc no nos está permitiendo entrar al territorio a cumplir el programa del Plan Nacional de Desarrollo. Pero no solamente eso: hemos también presenciado el asesinato de dos líderes ambientales. Así como también el desplazamiento del resguardo indígena Yaguará II, que han sido también amenazados estos líderes. En este caso se está poniendo a la naturaleza en la mitad del conflicto”, resaltó Muhamad a inicios del pasado abril.

En la reserva nacional natural Nukak, área protegida en el Guaviare, hay deforestación y cultivos de hoja de coca. Más de una decena de parches de cultivo de hoja de coca y un laboratorio de procesamiento fueron registrados por EL TIEMPO gracias al sobrevuelo. La imagen es más impactante si se tiene en cuenta que algunos de esos parches de deforestación están a escasos metros de los tepuyes, las formaciones geológicas más antiguas de la humanidad (entre 1.500 y 2.000 millones de años). 

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Según Gloria González, de FCDS, a estas zonas se llega a través del río Inírida, que es la autopista que permite que actores ilegales lleguen a tumbar la selva y sembrar coca. Según la experta, en la Amazonia son varios los factores que impulsan la deforestación, entre ellos la búsqueda de actores ilegales por apropiarse de territorios, la ganadería extensiva y la expansión de la frontera agrícola.

EDWIN CAICEDO | REDACTOR MEDIOAMBIENTE
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